个月里,便连续并吞了十余支小部落,几乎恢复了拓跋鲜卑中部的旧领。
猗迤死后,拓跋鲜卑东、西两部对峙了整整三年,猗卢绝不希望再出现西部和中部对峙的局面。但如果温峤对惟氏的推测属实,猗卢委实没有把握越过中部领地去整合东部诸族;更不能保证自己对东部的影响力会比距离既近、又代表着祖先神灵的那位巫女更强!
“大单于,如今的拓跋鲜卑急需休养生息,再也经不起下一次的内乱了。而拓跋鲜卑大单于也不需要一个足以威胁到他权威的新生力量……”当猗卢再一次陷入沉默的时候,温峤悠然道:“由此来看,与其把坝上草原置于惟氏的影响之下,倒不如将之暂借给代郡的陆道明。何况,如果因此而隔绝了东部鲜卑宇文、慕容和段部的威胁,也算是一件好事吧。”
分说了许久之后,温峤终于将话题兜转回了最初,回答了猗卢对代郡军军事行动的质问。
相比于北疆的广袤无垠,濡源和坝上草原一带周围二百余里,面积并不甚大。但这片丰美富饶的宝地是拓跋鲜卑东部最重要的草场和水源所在。在禄官执政时期,此地足足承载了几近十万的鲜卑部民和不计其数的牲畜牛羊。禄官暴亡后,陆遥麾军北上,仅仅在坝上草原的南部,就抄掠了近万部民。
如果从拓跋鲜卑整体的利益来看,这块沃土意义重大,绝不能拱手让人,猗卢在起初也的确是这样想的。但若是从新任大单于的角度去看呢?一个既能防止拓跋鲜卑中部坐大、又能阻断东部鲜卑三大强族向西扩张的坝上草原,岂不是很有价值么?猗卢坚信,自己有足够的手段去压制野心勃勃的惟氏,彻底统合草原各部;他更确定,只要有三五年安定的环境,拓跋鲜卑很快从内乱的虚弱中恢复过来。到那时,凭借着强盛的兵力有何不可为?鲜卑铁骑兵锋所指,小小的坝上草原又算什么对手呢……
正当他思索的时候,台地下方不远处,齐腰高的茂密草丛里一阵摇晃。一条毛色灰白的野狼从长草深处钻了出来,扭头看看较远处汹涌如潮前进的鲜卑大军,又抬头看看高处的猗卢。虽然距离大军咫尺,可它黄褐色的眼眸里似乎并没有什么畏惧之感,反倒停下脚步,淡定自若地呜呜嚎叫几声。接着,大大小小的十几头野狼从草丛里鱼贯而出,追随着头狼的脚步越过前方干涸的河沟,向东面去了。
“狼群是草原的主人。它们渴望杀戮,凶残而狡诈,没有任何动物能摆脱他们成群结队的捕猎。数百年前,匈奴人就像是狼;现在则轮到我们鲜卑人了,而且我们比匈奴人更加强大……”猗卢瞥了温峤一眼,冷冷地道:“中原人则不然,你们太软弱了。所以自古以来,从没有任何一个来自中原的统治者能在草原立足。太真兄不妨拭目以待,或许用不了多久,那个叫陆遥的晋人就会灰溜溜地回到代郡去了。到那时,拓跋鲜卑部族定将取回坝上草原。”
这番话语固然严厉,却等若默认了陆遥出兵塞外的现状。温峤微笑着向猗卢颔首:“我明白大单于的意思了。”
哪怕是辩才无碍如张仪苏秦之流,也不能脱离现实来扭转人心。越石公仰赖鲜卑之处甚多,而能够用以制约彼等之处极少,故而……道明啊道明,我温太真只能帮你这些了,温峤在心中默念。骤然崛起于北疆的鹰扬将军,旋即又悍然涉足草原,其胆大妄为之处,本就超乎想象。今后陆遥和他麾下部伍的成败利钝,已非自己能够逆料。
温峤这样想着,不禁向东方眺望一眼。在那片天空高处,正有一只矫健的雄鹰展开双翼,驾着高空凛冽的强风自由飞翔,直到消失在苍茫的云海之间。
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