也想出来一个办法,他仿照华夏的成吉思汗,让下属搜刮牛羊等牲畜,用来托运他们的物资,并且说:“成吉思汗靠牛羊一统天下,我也一样可以做到,我们一边行军,一边杀牛羊吃。”
在丧失制空权、没有坦克支援、没有汽车运输的情况下,仅由士兵携带牛羊、大象等翻越那加山脉。
从1944年3月8日开始发动进攻,原想两个星期解决战斗,结果事与愿违,当他的大军进抵英帕尔附近时,遭到大婴、印度和华夏军队在强大空军掩护下的猛烈反攻,疲惫不堪、缺粮少弹的日军很快败下阵来,其后方的联络线也被切断。
当6月雨季来临时,各河流泛滥,道路被洪水冲坏,不仅补给无望,而且牛羊得了一种病,成批成批的死,士兵们都不敢吃。
有些胆子大的,煮着吃了之后,也生了病。随后开始扩散。
一个传染两,两个传四个,四个传一百……
生病了又没有药物治疗,也无法返回,各部队不断减员,战力衰竭。
牟田口连也仍不顾部下的死活,仍然坚持进攻。
31师团长佐藤幸德拒不执行命令,并带领其部队后撤,使战局更加恶化,到7月上旬日军全线溃退。
参加此次作战的10万部队,仅病死饿死在印缅边界群山密林中的人数达5万之多,另有万人负伤,兵力仅剩1/4,武器几乎全部丢光。
侥幸活着回来的那些日军士兵,都在背后骂牟田口连也为“鬼畜将军”。
也就是在这个时候,驻印军趁机发动了反攻。
河边正三这次来,就是要告诉牟田口连也,立即停止英帕尔会战计划。
牟田口连也知道计划已经失败,但他并不甘心,说道:“英帕尔之战关系重大,决不能半途而废!请阁下支持我军在缅甸继续战斗下去。”
精于世故的河边正三考虑到这位牟田口连也是首相赏识和栽培的人,不好得罪,只好同意了他的请求,说道:“你一战就丧送了我大日本帝国七八万的勇士!关于缅甸战局,你觉得还有希望继续下去吗?”
牟田口连也立即保证道:“我会立即停止进攻,转入防御,根据我军的现状,我认为,退到印缅国境线上的钦敦江西岸高地,经莫莱西北高地至铁定一线,较为合适。”
河边正三嘲讽地说道:“当目前南方军部尚无任何命令时,你提出如此消极的防御意见,我实感意外。你应一心完成*****而尽职尽责才是,对于东进的驻印军,你有什么策略?”
牟田口连也直言不讳地说道:“我已经想到了一个破局的计划。”
“哦,是吗?”河边正三坐在首位的一把椅子上,绕有兴趣地听了起来。
牟田口连也继续说道:“我会以孟关的指挥部为诱饵,故意让开一条道路,让驻印军的主力攻击
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