这是杨烜第一次带兵打仗,必须慎重初战,必须打赢。万一打输了,他的威信将受到损害,也不利于日后的扩张。
杨烜计画已定,说道:“敌强我弱,我们不能硬攻,只能智取。民团以陈家堡为凭恃,人马多于我们,装备也要好于我们,又占据着地利。
“我们只能把他们从堡里引出来,提前设伏。民团前面得了胜仗,必定骄纵,十有八九会出堡应战。等他们出来后,咱们再狠狠地打他们。”
众人纷纷附和,按照杨烜的计策行动。
刘旻虎挑选了三十个胆大的军夫,与苏三娘的运输工一起,前往陈家堡门口叫阵。
苏三娘大喊道:“姓陈的,天地会至臻堂来人为苏三报仇了。你们要是识相,赶紧开门投降,我可饶你一死。”
陈忠浩并不在场。有个民团头目站在堡门上的垛口处,骂道:
“臭娘们,前天你们死了八个人,尸体收殓好了吗?如今天气暖了,可别让尸体臭了,脏了我们的鼻子。我家老爷已经报官了,告你聚众造反。
“不久之后,廉州府灵山县衙就会收到我们的公文。知县老爷判你们一个株连九族,把你们全族抓起处死!”
刘旻虎骑在马上,喝道:
“小子,我是天地会至臻堂派来的。你们擅杀苏三,至臻堂堂主着我为他报仇。我们要求不高,你们只需抚恤一万两银子,再自杀十名团丁,这事就算了结。”
那民团头目大怒,骂道:
“什么天地会至臻堂,狗屁玩艺!艇军到了陈家堡,也得绕得道走。你们至臻堂只会贩卖烟土,也敢到陈家堡撒野。你们来一个,我们杀一个。”
刘旻虎大怒,弯弓搭箭,向民团头目射去。
那头目猝不及防,差点被刘旻虎射中。他恼羞成怒,指挥团丁向外射箭,炮手、火枪手也开始装填弹药,准备向外轰击。
刘旻虎一个唿哨,大家一窝蜂向外撤退。有两个骑兵假装坠马,连马也不要了,拼命向后跑去。军夫们也索性丢下了身上的粮袋,城头的团勇看得分外眼红。
在冷兵器时代,战马是极其重要的战备物资,相当于现代的坦克和装甲车,价值不菲。
明清时,内地不产战马,一匹战马可值10两至20两银子,好的骏马更是有价无市。
那团勇头目见状,以为天地会众不堪一击,又贪恋战利品,当即下令打开堡门,带上一百个团丁出堡追击。
团丁们抢了两匹战马,又捡到许多粮袋,高兴得不得了。而至臻堂的军夫们仍在前面逃窜,仍有粮袋落在前面。
民团追得尽兴,不知不觉便追出了近一里地。陈家堡墙头上的土炮射程只有一里,超过半里后就失去了准头,基本没什么威胁了。
已是下午申正,太阳正在落山。
团丁们毫无戒备,盯着前面的败兵追。眼前就要追上了,
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