过了苏伊士运河去黑海反而来意大利,也有李中堂自己的深意。
“伯行,这船到哪里了?”
在头等包厢内,精神不算好的李中堂,开口问着自己的长子李经方。
“父亲大人,这船快到意大利国都外港,说再有一个时辰就能到了。”
听到儿子所说,李中堂挣扎着站了起来。
“快取我官服官帽来,这次访意务必重视一些。”
看到老父亲要起来,两个儿子赶来安抚着。“父亲稍等勿动,我这就给你取来。”
二儿子李经述赶忙去将父亲的官服拿来。
两人扶着李中堂颤颤悠悠的穿好官服,李经述帮父亲拿着官帽在一旁等着。
“知道为什么,我对意国如此重视么?”
看着船还有一会到,李中堂这还来个临场考效一番。
面对李中堂的询问,大儿子李经方回答着,“父亲,可以继续交好意国,以备他用?”
“是也不是。”
“父亲,可是想要交好意国,做给那俄国人看?”
“也不是。”
都没有回答对,这让两人毕恭毕敬等待父亲的解惑。
虽然他已经知道两个儿子继承不了自己的衣钵,但是谁又不想儿孙能够青出于蓝而胜于蓝,只不过是还没死心罢了。
李中堂在掩饰内心的失望后,向两人解释道。“这次访意,有你们所说的原因,但是更主要是想为功亭(聂士成)、达三(卫汝贵)他们留点后路。”
而李中堂的回答让两人更迷了,他们当然知道父亲说的是什么,目前淮军大部分都部署在鸭绿江一线看着日人,这访问意国人与卫汝贵和聂士成等淮军将领又有什么关系?
看到两个儿子还不明白,李中堂只好掰细了给他们说。“这次我出访,卸下的直隶总督以及北洋通商大臣一职后,已不可能再能回的去了。而太后以及皇上在我出行之前以给了示下,你大伯会在我回去后卸下两广总督告老还乡。达三、功亭毕竟跟我多年,其在我离开后,恐其部过的艰难,所以我这次访意,意图借意国人之力,想要为其张目一二,好歹等我归国才好。”
好嘛,这李中堂已经说的够细了。因为怕自己不在的时候,朝廷将自家的淮军扒拉到自己盘子里。
别以为这是李中堂的杞人忧天,自家人知道自家事,淮军以前靠的是门生故史的关系建立的,但是现在还加上了利益为纽带。
而面对朝廷的高官厚禄,还能有多少人不被笼络的?
而李中堂不甘心就这样将淮军拱手让人,所以希望能借意国人的力,给自己一点缓冲时间。
李中堂的这番话,染发两位李公子好一番细细品味。
而就在这时一阵敲门声响起,只听到门外传来声音道。“中堂大人,罗马外港到了。”
当李中堂一行人走出后才发现,港口人山人海,都拿着中意两国旗帜在挥舞。仔细观察会发现,港口迎接的人群中黄种人很少,大部分都是意大利本国人,从他们兴高采烈的神情中我们能够看出,对于到访的李中堂他们是发自内心的欢迎。
这是怎么回事,意大利人如此欢迎李中堂。
这说起来,意大利人绝对是欧洲最喜欢清国的了。因为意大利在清国赚取了大量的利益,获利人员众多,其更是不懈余力的宣传清国的好。当然意大利政府也是其中一员,所以在意大利基本看不到指责清国的报道,都是一片赞誉声。这种情况下,对清国有好感的人不要太多。
而据统计,今天来安提乌姆港迎接这位李中堂的人数达到三万人,这可是港口近十年来迎接外宾人数最多的了,也足以说明很多问题。
所以想要两国民众相互喜欢,最重要还是需要利益为纽带。
而爱纳司脱西蒙号停稳后,李中堂一现身就引来潮水般的欢呼声,而这位李中堂带着一脸微笑,挥手示意了之后,走下了船。
这次意大利政府迎接李中堂也是最高规格,外交大臣巴科纳迎着走了过去。
“你好,李首相,欢迎阁下来到罗马。”
在一片相机的拍照声中,巴科纳面带微笑的握着李中堂的手。
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