并不与东军逊色,也足以再发动一场西军主导的合战。但陈冲与刘备商议之后,认为这显然是不智之举。
在事后总结中,众人都以为,最关键的夺桥之战之所以失败,便在于后续的步卒没有及时跟上麴义的骑军,导致无法阻挡曹操的主力推进,继而轻易地形成了溃败。而此前在禹王山合战时,东人的步卒也给了西军很大的困扰。如今步卒损失如此严重,即使再次合战,恐怕取胜的概率会更加渺茫。
故而陈冲对刘备提议说:“眼下之计,唯有深沟高垒,与敌对峙,消磨其锐气。而后诱敌出奇,我军便可后发制人。”
于是西军沿汲水北上,正式移师于吕县,并在城下伐木为栅,取土堆石,以此广修营垒。西营一时绵延汲水近二十里,中间杂有望楼百栋,又建有天子旌旗,一时间极为壮观。曹操见西军移营,便也率部进垒,在祖水东岸亦连营三十里,并同时派人携美女珠宝到西军军中,借口对天子上贡,而后又趁机对西军诸将广发信件,信中言辞仍是老一套,说:“天子蒙难,九州忠臣为之心伤,若有义士,能改邪反正,重申大义于四海,操必以国士待之。”
陈冲见状,也没有收集诸将手中的信书,反而是令人回书反问道:“未知袁氏诸子如何?”袁绍死后,曹操分化汝南袁氏的手段可谓众人皆知,如今袁尚又已身陨,袁熙又不得重用,昔日显赫一时的汝南袁氏在如今大为衰落。陈冲便是借此来警醒诸将,勿以曹氏言语为真。
曹操得到回书后,当即明白陈冲用意,心中警铃大作,面容上却颇为失笑,他将此信在诸将之中传阅,而后澹然笑说:“多亏陈冲提醒,不然我还忘了这事。”而后由帅府传令,拔擢袁熙为开武大将军兼徐州刺史。
双方营垒皆成之后,曹操便开始每日在西军营前派骑挑战。初时是十数骑,而后是百余骑,到十余日后,前来叫阵的骑士数量达到千骑之多。他是想用这些骑士作为饵料,来引诱西军出营作战。但西军充耳不闻,无论前来的东人骑士如何污言秽语,只要不进入营垒箭程之内,都如同看见鸟兔一般全然无视。
见挑战不成,曹操又决意夜袭。他挑出数万军士,于一夜子时出发,寅时抵达西军营东五里处,但见西营之中灯火通明,将士列阵,秩序井然,显然是早已发现了东人夜袭的计划,曹操只能撤兵。但他心有不甘,于是又尝试再三,但皆为西军所看破,每次抵达时都能见西人严阵以待、兵戈如林的景象,且始终找不出能够破营的良机,这使得他极为无奈,对审配等人叹息道:“龙首用兵谨慎,我今日算是知晓了。”
如此时间一直拖延到了十月,秋风摇落,万物凋零,天气逐渐转冷,两军的士
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