则押送着成群的男男女女——这些人都是汉人。
到了第三天,也是是朱北国要求苏禄国归还船只、支付赔偿的最后一天,上午八点,两位传声筒又出现在码头广场上,与上次一样,他们手里举着一面红色三角旗。
骄傲号鸣笛三声,缓缓启动靠上了码头,朱北国和薛来相再次带着一帮荷枪实弹、戴着摩托车头盔的船员走上了栈桥。
这一回,码头广场附近的商业区里,有了一些缩头缩脑的围观者,人们远远的望着码头栈桥上走过来的那群人——据说,那是传说中的,与魔鬼或者幽灵有联系的澳洲人。
朱北国见面第一句话就是:
“今天晚上十二点之前如果还不归还薛家那三艘被劫走的船,那就证明你放没有诚意,我们将用自己的方式惩罚霍洛城!”
“我带来了丞相大人给澳洲联邦的亲笔复信!”
郑福知道现在不是说废话的时候,他望了望身边的船长大人,后者立刻拿出一卷蓝边白低的绢布,双手交到朱北国面前。
然后又回头对着城门方向喊了几声,良久,北门的城门洞吱吱嘎嘎地打开了,一队士兵出现在城门洞里。
苏禄国士兵的出现,立刻让栈桥上的人紧张起来,朱北国和薛来相四周传出拉动枪栓的声音,也有几只枪同时指向两位传声筒。
郑福见状赶紧解释说,那些士兵没有带兵器,只是押送汉人奴仆的人。
朱北国站在栈桥上瞭望了一下城门洞,发现自己站的位置太低,城门洞又太远,还有商业区的建筑物遮挡,完全看不清楚前面的情况。
于是他立刻拿起对讲机跟骄傲号的瞭望台联系,不一会儿,瞭望台传来消息:
“朱哥,大约有几百个男女,人被捆着挤在城门洞那里,从望远镜里观察,只能隐约看见一群士兵们正在拿木棍赶这群人……”
朱北国听了后,有些生气,便放下对讲机对郑福说道:
“既然是释放奴隶,为什么还要捆人?还要拿木棍驱赶虐待?!尔国如此做派,是何居心!?”
郑福听了立刻一脸焦急地对身边的船长一通翻译,船长大人此时脸色苍白,在那里急赤白脸的解释,见对方是语言不通,又要来回折腾,而此时澳洲人生气,怕是会出什么不测之事,于是郑福赶紧用土语止住船长大人的话语,示意他自己去说,然后回头转身对朱北国躬身一礼,直接对着朱北国解释道:
“朱大哥有所不知,请听小人细言,此方汉民落脚苏禄国,缘由各不相同,有逃难避嚣举家迁徙者,有生计无着离乡远渡者,或为漂流或因劫掠,皆是一群返乡无望之人。
这汉人在苏禄国确是佃奴身份,地位底下,然虽系贱民,只要足纳粮米,生计倒也是无忧的,日子其实过得也算安稳。这苏禄国诸岛,土肥地沃,水丰物盛,且苏禄国人多不事耕织,物产虽丰却无以存恤,故自大明万历以来近百年,汉商往来通埠日繁,苏禄国数代国王均力图招募或劫掠汉人来此垦殖,来到此地的汉人,凡愿意耕种者,均给予耕牛农具房屋,又有婚配,故但凡有些许耕织技艺之汉民,尚可在此安身立命,繁衍生息。
且说回眼下之佃奴,此为国王丞相府中之奴,大部为海盗劫掠而来,且**选拔为优等之佃奴也,平日国王丞相待这些汉人佃奴并无苛刻之举,还给婚配,如今澳洲船至,坊间流传这澳……洲……魔船乃专食汉人灵魂为其驱役者,故汉人闻之无不惧而躲避,其中大部早已风闻逃入深山,这苏禄国共有汉人佃奴四千余户,计口八千余男女,皆是这些年招募或劫掠而来,然前两日已逃散殆尽。
故国王丞相只能遣兵用强,四处捉拿,只是这时日紧迫,无奈只能先送达这两百户,计男女四百一十二人口,本为国王和丞相家的私佃,皆是善耕织者,其余各府佃奴,因皆逃入深山一时捉拿不到,故只能先将这二百户捆缚而至。
然众汉人男女耳闻将遣送澳洲魔船,无不痛哭流涕踌躇不前,如此捆缚用强,实属无奈,还望朱大哥见谅……”
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