敌军前军和中军,不下两万之数,带上先锋和后军,大概在三万以上。”
“军中旗帜繁多,初步推断所属复杂,或有可趁之机。”
说到此处,他又向曹操拱手拜道:“臣归来时,已有近万冀州军跟随而来,已至城外安营扎寨,观其战旗,一部主将姓张,一部主将姓刘。”
荀彧接道:“根据之前从冀州打探到的消息,张姓主将当是张郃,此人在韩馥麾下时便与潘凤交好,后来顺势投到潘凤麾下。”
“刘姓武将应该是刘备,此人先前依附公孙瓒,随公孙瓒侵犯冀州时为潘凤所败,凭借当初讨董与潘凤并肩作战的交情,投降潘凤后,在冀州如鱼得水,扶摇直上成了河间郡太守。”
于禁闻言眼神一亮:“如此说来潘凤主力未至,先锋远道而来疲惫不堪,何不趁其立足未稳,出兵挫其锋芒?”
说者有意,听者更是有心。
夏侯惇等人顿时心思活络,似乎看到了立功的机会。
曹操闻言不免有些心动。
若来的是潘凤亲自率领的冀州军精锐,他肯定不做二想。
可要是长期行军而来的先锋,以逸待劳的话,未必不能胜。
况且试探一下冀州军的实力百利而无一害。
倘若先锋强的令人无法匹敌,大败而归,那也不用等到坚守不住再退,趁早南下避其锋芒。
反之大胜而归,既可挫败敌军士气,又能给大军提高信心。
心中有了决断的曹操,犹自觉得不踏实,看向荀彧问道:“文若以为如何?”
一道道来自武将的炙热目光望来,荀彧心中苦笑:我若说不行,岂不是得罪了这群武将?
不过他也没明着同意,而是委婉道:“诸位将军兵法娴熟,他们若认为可行,不妨一试。”
曹操当即问道:“何人愿带兵出战?”
“末将愿往。”
此言一出,厅内的武将异口同声说道。
连站在曹操背后典韦都没忍住。
曹操首先冲典韦说道:“你可不能去,哪日潘凤杀过来,本公还得靠你挡着他。”
接着扫过众将:“至于尔等,全去肯定不行,起码得留下一半布防守城,也都别争了,本公点将。”
“文则,此事你是首倡,算你一个,子廉、元让、曼成,各领一军人马前去挑战。”
“记住,若战事不顺,当保全有用之身回城复命,不得死战不退,若小胜几场,见好就收,不得恋战。”
被点到的于禁、曹洪、夏侯惇、李典闻言大声道:“诺。”
……
“报,约有四五千曹军出城,往这边来了。”
于禁等人刚率军出城,冀州军斥候立刻报给了张郃和刘备。
此时张郃正在指挥手下按阵法布局安营扎寨,而不擅长此道的刘备则在一旁远远看着。
他倒是想学,但这种兵术,张郃哪会轻易外传?
能让他远远看着,就已经是看在潘凤面子上了。
听闻曹军来袭,刘备便自告奋勇道:“张将军勿忧,我率本部兵马前去迎战,绝不让他们打扰到将军安营。”
“二弟三弟,随我前去迎战。”
张郃也不客气,回道:“那就麻烦刘太守了。”
话虽如此,他打算等刘备离开后分出一半士兵防守。
受潘凤耳濡目染,从不把身家性命寄托在不熟悉的人身上。
……
相隔一里之地的于禁等人,遥望半山腰随时准备借助地势冲锋的刘备军,不由微微皱眉。
几人粗略商议一番,一致决定将敌军引到平地上,再与之对战。
于是派人前去叫战。
看到“刘”字大旗的士兵,依照于禁等人的吩咐,朗声道:“前方可是背主之徒刘备?”
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