没有去关心存放于观内的毕生积蓄,他拉住旁边一位村民的衣角,急切询问道:
“人……人呢?”
因为太过悲伤恐惧,张开嘴几次才顺利发出声音。
“前天夜里大火起势突然,那些孩子一个都没能跑,我们将他们都在放在了院子里。方观主,还望节哀!”
院落中,整整齐齐二十多具被白布覆盖着的尸体。
方老道颤抖着手掌,掀开其中一具。
被烈火灼烧焦黑,面目全非无法辨认。
但通过胸前佩戴者的长生牌,他认出这正是不久前陪自己前往青云镇的,那两名双胞胎道童之一。
因为前往黑山对付黑山老妖之事太过凶险,便吩咐他们两人先回道观了。
没有想到,这善意之举。
反而害他们失去了性命。
从旁边村民们的交谈声中,姜达礼等人也明白了道观内这么多死去孩子的身份。
都是方老道这些年来,所收养的无家可归的孤儿。
是他的家人。
而今,所有孩子都躺这里。
“就算是突然失火,也不至于全部都无法逃生。”
姜达礼蹲下身去,开始仔细检查起孩子们的尸身。
果然发现了端倪。
许多孩子鼻腔内,并无焦黑颗粒存在。
说明早在起火前,便已停止呼吸死亡。
“衙门那边怎么说?”
知晓此案并不简单的李知书,询问起旁边村民。
“已经查出来了,是有歹人在井水中投毒,故意纵火作案。犯案者正是镇里的地痞王三,已经收监进了大牢,正等待着最后判决处斩呢!”
“这种恶徒,死不足惜,就应该千刀万剐!”
“我听说那王三,被押进大牢前还一直在那里磕头喊冤!”
“无非是罪行败露害怕了而已!实在可笑至极,真以为大家都是傻子不成!”
“对啊!药房的掌柜都已出堂作证是他购买了迷药,街坊也证明那夜他的确出门至极半夜才回来,且家中还搜出了观内失踪的金银财物,人证物证俱全怎么抵赖!”
村民们群情激奋,你一言我一句。
谴责了这谋财害命丧尽天良的王三,还原了大致案情。
姜达礼眉头一皱,低声道:“此事或许有些蹊跷,那王三尽管不是好人,但可能只是窃财,并非真正的杀人凶手。”
方才听村民说,药铺掌柜出堂作证,王三所购买的乃是迷药。
但许多死去孩子鼻腔内,干净一片。
哪怕是无心行凶,不小心碰到了烛台之类引火。
昏迷中的孩童,也依旧会吸入火灾现场的黑灰才对。
“推断得确实无误,这其中有几名死去的孩子,躯体沾染着淡淡佛息。杀人者,乃我门下佛门中人!”
沉默不语的小和尚,突然开口一锤定音
佛门中人?
方老道很快想起了。
先前陈家村灭门惨案,这份官家肥差原本是准备找寺庙僧侣前去的。
后来经过一番争夺,方老道成功取得这门差事。
就因为此事结下来梁子,所以对方便灭自己道观满门?
恶毒至极!
“方观主是否想到了什么?”
姜达礼观方老道神色变化,询问道。
“镇中有一座寺庙,先前因为陈家村灭门惨案,为争夺这份官家肥差,我与其中一位中年秃驴起了争执!我现在就去宰了那秃驴!”
双目血红的方老道起身,就要去复仇。
“应该不是那中年僧侣,通过尸身上的佛息所感,凶手应该是一位真真正正的得道高僧!”
悬空寺乃世间佛门之源头。
而身为佛子,未来主动要成为悬空寺之首的小和尚。
这自然是属他门下之事。
因内心有愧,对于方老道的秃驴称呼,也第一次没有出声反驳。
“得道高僧?可真正慈悲为怀的得道高僧,又怎会做出这等恶事?”姜达礼十分不解。
“这也正是小僧我疑惑之处!这佛息未曾变质,依旧显得无比纯净慈悲!”
小和尚也面露困惑。
需得亲自一观。
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