而退。
曹操本意要追袭黄忠一军,但听到斥候回报情形,便打消了念头。赞叹道:“黄汉升不单骁勇无匹,且深明兵要,进退皆得其法,真将才也!”
众人也都佩服黄忠这员敌手,纷纷赞同。唯独吕布不忿,低头不语,面色铁青。
曹操知道,黄忠南退不过是权宜之计,如果刘表发兵援助,自己就不得不让于禁撤回。那黄忠必然再来。
所以片刻不做迟疑,即刻出兵,直临新野。新野守将于固是袁术部将,也早知道袁术依然身死。只是看不明白究竟黄忠和曹操谁能取胜,所以也不知道该投降哪一方。
这下见曹操大军临城,知道准时黄忠退了。赶紧传令,四城竖起降旗。带领手下兵丁将校,一同出城,拜服于道,叩首请降。曹操兵不血刃,取下新野,尽得袁术余众。
这个结果在黄忠意料之中,早已发快马回襄阳,向刘表请求增援。刘表看了黄忠战表,也不感到意外。
本来黄忠只是作为前部,只有五万兵马,意在牵制曹仁。曹操大兵亲临,分兵压制,黄忠后退,一点毛病也没有。
刘表原本的打算是在曹操大军出许昌之前,自己领大队兵马先到,取下新野,据城固守,以挡曹操。
但没想到军粮备办不利,以致出兵时机一再拖延,反倒让曹操先占了新野。刘表一气之下,传令督粮官,三日内若不将粮草辎重完备,必斩不赦。
这一下倒是奏效,第三日没过,督粮官赵胜便将军粮辎重备办完善,厅堂交令。
刘表怒气稍平,即刻命徐盛、丁奉二将点调兵马,准备出征,与曹操争夺新野。
二将皆了令箭,刚要转身,厅外一名亲随急跑上堂,跪地报道:“启禀主公,宜都传来紧急军情”。
刘表一惊,急忙展开军报,一看之下,面色大变。原来刘备使任张任为大将、法正为参军、庞德为合后、马超为先锋,起二十万川军,进驻永安,其意甚是不善。
这一报不亚于晴天霹雳,刘表最担心的就是刘备。曹操虽然实力强大,但是毕竟还有汉水可守。就算万一据守不住,还可以暂退荆南,依托长江天险。
而对付刘备可就不同了。川军出巴东攻打荆州,那是一路坦途,地面开阔;但是要从荆州出兵打西川,那可是一路崎岖,山岭纵横,几乎不可能。
所以,刘备对于刘表的优势极大,进可长驱大进、退则固若金汤。刘表一听刘备二十万兵马屯扎巴东,哪里还敢再去想新野的事。急忙发快马出城,召黄忠回军,拱卫荆州。
刘表知道刘备图谋不轨,曹操自然也不可能不知道川军进临秭归。大为欣喜,即刻传令,让于禁渡河西进,防止黄忠急退。
黄忠刚刚接到刘表的召回军令,马上又接连收到斥候回报,曹操领大军出新野,临近本营;于禁也兵渡比水,自东而来。
黄忠大惊,急忙传令,舍弃一切粮草辎重,集合兵马,往南急退。
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