四月廿九,京城之中,一片欣欣之态。----
宋明桐昨夜休息得很早,但到底是有些紧张,闭上眼怎么也睡不着,在榻上滚了半宿,才迷迷糊糊地睡过去。
待到了天还没亮时,门外叫醒她的脚步声靠近前,宋明桐便睁开了眼,眼底一片清醒。
“小姐,该起身了。”燕儿将床帐勾起,添好了温水,将熏了清心香的布巾递给宋明桐,又去柜中取衣服,“听说那贡院里清冷,凳子都是石头砌的,小姐要在里面待足六个时辰,还是加件厚的小袄才好,别闹了病。”
宋明桐收拾停当,坐在妆镜台前拿起一支石榴钗刚要束起,又放了下去,取了条素净的发带递给燕儿:“今天就梳简单些吧。”
“哎。”
朝食是一碗枣花粥,一碟水晶糕,一笼热腾腾的蛋黄饺。贡院虽说也供应饭食,但举子足有七百号,等到一一数过来,饭食早已冷了。
宋明桐这小半年一直在注重养生,但家里要求少食以保持体态鲜肉,肠胃自然是比不得男人,冷饭用得胃痛就不好了。
燕儿帮她穿上外衫,数了数书箱里的书册没少后,便背上一路出了闺房。
路过宋夫人的庭院前时,宋明桐听见她母亲在低低抽泣。
“娘她……昨夜没睡着吗?”
“这……”燕儿面露难色,道,“小姐,你还要考试,咱们回来再说吧。”
“有什么好瞒的,尽管说吧。”
燕儿迟疑了一下,小声道:“先前说要和小姐看八字的那个右仆射家的李大公子,看咱们相爷病倒了,昨日来信说要拖后,想来是要悔婚了,夫人正难过呢。”
“……是这样。”
若是放在以前,宋明桐还会难过些,但现在她发现书读多了,眼界便宽了,往常在意的别人的评价,在功名面前似乎也并不如往日那般沉重。
“退了也好,贡院我自己去吧,你就留在府中帮我盯着。若夫人再抱怨,你就告诉她,祖父是病倒了……但宋家还没有倒。”
……
“今天是春闱吧。”
陆栖鸾放下最后一张水利奏折,把垂下的额发用手指梳上去,整个人躺倒在圈椅上,冷不丁地问道。
“不是在算边关的军饷吗?怎么关心起这个?”
去年南部的洪涝和瘟疫烧掉了半个国库,眼下春耕在即,又要批出去几万石春粮及粮种用以灾后农桑,侯府里调了二十来个主簿,每天算盘珠子响都没停过,最后查出来要想补上军饷的缺口,少说也要八十万两。
陆栖鸾甩去这些烦心事,道:“明桐今天应该去贡院赶考了,一直没问过她有没有把握,有点在意。”
笔锋一停,苏阆然淡淡道:“是她自己选的要入春闱,成败皆由她自己。”
下面的老主簿插话道:“自从大人临朝后,从去年开始,考女官的便翻了两倍。今年女翰林试可
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