济体。
不过,查克列顿造访之后,他立刻得到了机密电报,当天就再次拜会了白宫高层,重新就双方协商进行了严重的重申,甚至明确向美国国务卿舍曼表示,如果美国无法就攻击中国战舰时间给出让中方满意答复,可以引发更严重、甚至波及西海岸的冲突……对此,美国人虽然表示了关注,但正在关注来自民主党将“自由古巴”内容纳入来年竞选的麦金莱总统。并未太过在意。
25日清晨,当一支美国近海船队通过巴哈马以北海峡时,再次遭到西班牙舰队的突袭,赛维拉指挥者加西米号重巡洋舰命令所有美国商船上人员立刻离开。随后在不到40分钟内击沉了这些满载煤炭和矿石的美国商船。
消息知道25日深夜,才被送到正在迈阿密外围巡航的美国北大西洋分舰队手里,桑普森准将立刻将详细通报给正在棕榈湾附近巡航的温菲尔德所辖巡航舰队,桑普森断定,这次西班牙舰队显然不会轻易返航,必将有第二次行动。而更有影响力的反击,显然是对岸的攻击。
而他经过缜密的判断,认为从棕榈湾到迈阿密的海岸线,还将是西班牙人重点的攻击范围,毕竟完成攻击后,对方将由充足的机动范围,不过,这一次美国舰队将会拉开一个大包围网,如果西班牙舰队敢钻进来,他将充分利用舰队速度上的优势在海岸线上解决对手。
唯一让桑普森准将担心的,恐怕就是中国舰队的问题,不过有了上次的经验,他也认识到,中国舰队缺乏补给,肯定不愿意与装甲厚实的美国战列舰硬拼,这也是上次自己最终坚持到撤离的原因,而且,这一次自己再也不会犯盲目追击的错误了。
他早就设想好了,充分利用海岸线,中国人还敢出现的话,必然遭到自己和第二分舰队的夹击,最终拉近与对方的距离,以重炮对决,那样的话,自己这边战舰数量上优势将会奠定胜局……虽然由温菲尔德准将所辖的分舰队战舰几乎都是清一色的旧式装甲舰,但显然足以完成夹击任务。
计划制定出来了,但结果显然并不让桑普森准将满意,从26日获得消息后,两支舰队拉网似的在东海岸线上折腾了两天,竟然毫无收获,西班牙人竟然在打了一枪后就彻底消失了,等到28日中午,他却获得了更为惊讶的消息,对方竟然莫名其妙从自己的包围网中逃走了,出现在迈阿密以南季格尔小岛附近,恰巧被一艘美国渔船发现了。
桑普森立刻判断,对方这次显然不会是再次突袭基韦斯特港了,就算是去突袭,早就加强过守备的港口,估计西班牙人要倒大霉了……而对方最有可能是去拦截从南美返回的美国商船,所以,很快美国舰队便统一了步调,除了留下两艘无防护
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