,无疑是一个重大的考验,迟疑不决之时,他找来刘步蟾和邓世昌这两个水师中的中坚人物。在北洋水师中,刘、邓二人向来是以行事果敢见长,所以他还是要听听他们的意见。
看到军政部的电报后,两人作出的判断却颇有分歧。刘步蟾留洋之时,在英国地中海舰队旗舰“马那杜”和“杜里”号巡洋舰上经历过三年的学习,深知英国海军的长处,庞大的舰队是一个因素,但是拥有这时代最优秀和经验丰富的海军军官和训练有素的水兵,这才是英国人目前称霸海疆的法宝。
而就目前北洋水师三艘新式战舰。虽然定镇的强大不容置疑,但是水师士兵和军官的素质,显然还无法与拥有三百年海军强国传统的英国相比,北洋水师水兵都来源较为复杂,而且军官素质不一,丁汝昌任提督后,曾今大力整肃过军纪,但底层军官不少来自于淮军,这军纪的要求都是参照现在军纪懈怠的陆师,所以,效果实在差强人意。
而水师洋教习、记名提督琅威理来了之后,这个英国佬在军纪和训练上异常严格,虽然军纪、训练倒是上去了,但是,军队中不满情绪却高涨,不少人到刘步蟾这里打小报告,军中对立情绪甚至都影响到了战斗力的发挥……试想,一个团结都无法做到的水师团队,怎么会有强大的战力!
可以说,北洋水师虽然在战舰上焕然一新,但是现在却已然存在大量需要改进的问题,这也是刘步蟾担心的事情,而且,现在国家体制发生大变,军心颇有动荡,现在出海是没有问题,但若是真的和英国人、或者俄国人发生冲突,这结果难以预料。
所以,刘步蟾建议派出镇字级的四艘炮艇跑一趟朝鲜,先试探英国人的底线,同时探查一下俄国太平洋第一舰队的情况,根据驻扎在朝鲜淮军总办袁世凯的电报,俄国人的舰队十分庞大,恐怕不好对付,等情况搞清楚里,再考虑后续对策。
邓世昌虽然没有明确表示不同意刘步蟾的方案,不过他还是立刻指出了其中的弊端,镇东、镇南那四艘炮艇船速慢、装甲差,派去朝鲜,若是真有事情,反而是首先遭殃,依照目前远东的局面,定镇两舰是异常强悍的存在,即便对手是英国人和俄国人,那也是有着一定优势的。
而军政部在判定英国占领巨文岛的原因,已经明确指出了,这是英国为制衡俄国在远东扩张,同时确保在朝鲜商业利益的行为,他基本是认可这个判定的,毕竟英国舰队自阿斯本舰队来华之后就在没有对中国开战过,即便是在中法之战期间,也是保持中立的,这说明,军政部对于英法、英俄矛盾的判断是有依据的。
所以,这种情况下,唯有展示出北洋水师的真正实力,才能让英国人在巨文
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