艾森豪威尔沉默不语,李为民很尴尬。
他一字一句翻译完,吴廷琰谈到老挝和柬埔寨的重要性:“北越肯定会跨过老挝和柬埔寨领土进攻我国的湄公河地区。如果北越发起进攻,我们将无法抵挡,因为三国之间有非常漫长的边界线。”
艾森豪威尔敷衍道:“总统先生,如果真发生那种情况,合众国会尽一切力量来帮助我们的盟国,我们有东南亚防卫条约组织,贵国不是孤军奋战。”
东南亚防卫条约组织,开什么玩笑?
吴廷琰郁闷到极点,凝重地说:“总统先生,我仔细研究过那个条约,发现该条约只具有良好的威慑力。如果南越一旦被进攻,巴基斯坦太远,指望不上,只有菲律宾和泰国可依靠。不过,菲律宾只有6万军队,只能自保。泰国有15万军队,如果北越同时经老挝进攻泰国,泰国连自卫的军队都不够。”
东南亚防卫条约组织不是北大西洋公约组织,艾森豪威尔岂能不知道那些盟国一个都指望不上。
涉及到钱的问题,他不会让步,直言不讳地说:“总统先生,合众国会竭尽全力帮助我们的盟国,但请记住,我们还有很多其它国际义务,比如欧洲和南朝鲜。我们的经济援助不是无限的,我们要合理使用我们的资源。在此,我必须遗憾的告诉您,国会正在考虑极少对南越的经济援助。”
翻译完之后李为民注意到吴廷琰脸一下子青了,这对他来说无疑是一个沉重打击。
因为美国的经济援助,差不多占南越政府预算的60%以上。在不减少援助的情况下,南越仍缺少资金加强农村地区的武装力量,现在别说巩固肃清成果对抗北越渗透了,连现有的15万国军能不能维持住都成问题。
吴廷琰当然不能就此放弃,立即采用迂回战略。
以减少“行政摩擦”为由,要将保安部队从内政部划归国防部,艾森豪威尔则以保安部队应由文职控制为名反对这么做,甚至建议把保安部队人数逐渐减少40%。
争执的实质依然在于军援数量,因为保安部队一旦由国防部统辖,在装备上就应当不亚于正规陆军,美国军援就应当因此而增加。
不欢而散,吴廷琰失落到极点。
为了安抚吴廷琰,艾森豪威尔又安排太平洋舰队司令会见。
全是唱高调,声称苏俄阵营如果进攻美国盟友,美国将考虑使用核武器。如果北越发起攻击,美国又不能停止北越进攻,美国将毫不犹豫使用手头上能够使用的一切武器,声称美国现有军事力量能够击败任何苏俄阵营力量的挑战。
作为驻美大使,陈文章在明知道美国要较少援助的情况下却没能发挥出应有作用。吴廷琰很失望,不愿意见他,关上房门同李为民研究起对策。
“都说美国很大方很慷
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