场去,寻找机会,随机应变。
林珵心里是一万个不愿意莫小奴去的,但他没法拦。
如果一件事注定要有人牺牲,没道理一个女人就不能牺牲。他若执意留下莫小奴,只怕会让旁人寒心。
莫小奴心中苦笑。
女人嘛,关键时候就是用来被牺牲的。虽然她自认为还可以有更大的价值,却依旧别无选择。
自己主动站出来,总比被别人推出来的好。
闻尚书等人见莫小奴主意已定,十分感动,再三向她保证必定拼死辅佐林珵,保护愿儿。
于是到了第二日,莫小奴在几名暗卫的护持下,悄悄地到了刑场。
林珵亲信的那几名官员也在,不过每个人都做了一些伪装,而且是分散开的,不会引人注目。
莫小奴不知道的是,林珵也来了。他同顾祯站在一起,离着刑场很近,紧张地注视着台上发生的事。
午时过,刑部的人像牵牲口似的拉着一长串的“人犯”,送至刑场。
刑场四周随即响起一片嚎啕,自然是那些“人犯”的家人来了。
众隶卒毫不客气地挥鞭乱抽乱打一顿,高台下方一片混乱,哭声骂声响成一片。
刑部苟尚书亲自监斩,旁边带着一个管文书的小吏,亮开嗓子开始念那些人犯的罪名。
无非是说先前那些流言皆是这些人编造的,为的是中伤程老相爷、离间君臣云云,把个程老相爷说得是天上少有地下无双的贤良。
尽管台下骂声一片,时有刚从河里掏出来的水草泥巴等物抛到台上,但那小吏还是坚持把长长的一大篇罪状念完了。
时间差不多刚好到午时三刻。
苟尚书站到台前,高声道:“如今圣天子年轻不能担大事,程相爷多年来兢兢业业为国操劳,实乃我大周朝第一位忠臣!你们看好了,台上这二十多人造谣生事,煽动无知百姓作乱,大周律法实在容不得他们!你们之中若还有没把眼睛擦亮的、不知死活跟着起哄的,这些人就是你们的前车之鉴!斩!”
他转身抓过桌上的令签狠狠往地下一掷,气势非凡。
台下的百姓却并不买账,许多人一边哭骂着,一边拼命往台上爬。刑部小吏在高台前围成一圈不住地拿铁鞭或者长枪向台下招呼,却仍然没能完全控制住局面。
这时,台上有几个即将被斩的“人犯”已经吓得尿了裤子。
有两个人开始不住地向苟尚书叩头:“大人饶命,大人饶命!小人知道错了!那些谣言都是有人花钱让我们往外传的啊!小人只是贪了点钱财,受人所托忠人之事,让我坐牢我认了,可我真的罪不至死啊大人……”
有了第一个,后面很快也有旁人跪了出来,一起磕头苦求。
苟尚书见状心中暗喜,反复问了那几个人之后,便又得意地笑着,命隶卒镇住了喧哗的人群:“你们听着!现下,这些散播谣言之人愿意当场认罪!你们安静下来好好听一听,听听你们这些天深信不疑的那些混账话,到底是从哪里传出来的!——孟老三,你说!”
被称作孟老三的那个“人犯”连连叩头谢恩,之后站了起来,由两个小吏一左一右搀扶着,向下方拱了拱手:“乡邻们,我孟家茶楼对不住你们啊……”
他才开了个头,之后便开始嚎啕痛哭。
这一次,百姓没有急着喧嚷,只是仍不免互相交头接耳,台下响起的是一片细微的“嗡嗡”声。
见到这样的成效,苟尚书等人已是止不住喜形于色。
便在这时,一道清亮的女声忽然从高台一侧传向四方:“孟老三说得对,我可以作证!”
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