气就老爱发作。善桐当时还和权仲白讨教了几句按摩窍门,回来教给张姑姑,果然见效。不过老人家年纪大了,喜欢和孙女呆一起,往往特别点名要善桐服侍,这也都是家中天伦琐事,不足为奇。只是大太太这会儿还没出院子呢,忽然让善桐过去捏腿,这就有些出奇了。小姑娘先就提了三分小心,披衣进了屋,也不敢大说大笑,只是冲两位长辈微一点头,就跪坐老人家身边,轻轻地为老太太揉起了小腿。
大太太看了侄女一眼,面上不动声色,手里握着一杯茶,却也不喝,一张脸坚若磐石,似乎是庙中供奉那不怒而威城隍爷。叫人一望之下,先就要畏惧三分,底气也就跟着虚了。——这就是多年官宦人家主母养出来威风了,又兼她自己行得正坐得直,生育了嫡子嫡女不说,娘家兴旺发达,才出了太子妃,和大老爷相敬如宾,两夫妻力将大房经营得有声有色,这一两年来不论是管家还是奉上,都是有板有眼,叫人挑不出毛病来……
这媳妇就是这样,太不成器了如四太太,老太太是见了就起腻,可和大太太这样挑不出错来,老太太看了也觉得棘手。她望了大太太一眼,打从心底叹了一口气,才和颜悦色地道,“你说也对,经过前几年那场战事,咱家生意也都元气大伤,这几年出息,能比得上前几年亏空,已经是很不错了。官中现银毕竟不多,孩子们还要嫁娶,一口气拿出一大笔银子来借给王家,那也实是说不过去。”
善桐不禁微微一抬眉毛,却始终还是保持了足够镇定:老人家真要被大太太说服回绝,那也就不是这样口气了。
就是大太太,都不言不语,只是微微点了点头,望住了老太太。听老太太口气一转,又续道。“但家里也不是没有现银,这你心里恐怕也是有数。那一年村里粮荒,和宗房做了一笔生意,敲了他们五万两银子来,这还是净赚……这笔钱,我一直握手心没有动用,也不曾交待给你,倒不是出于私心。”
她看了善桐一眼,疼爱地拍了拍孙女儿肩头,轻声道。“同宗同族,也没有发家难财道理。宗房虽然不地道,但我们却不能不地道。这五万两银子,只是让他们买个教训。这些年来我一直想要等待一个适当时机,等宗房现几兄弟都分家出来了,再把这笔银子私底下归还。”
“不过,看来他们兄弟和睦,分家之日,似乎遥遥无期。再说,按现海清身份,这银子就是还了,恐怕他们也未必敢收。我老婆子也就一昧良心,全当做了笔生意。”老太太轻声说。“这笔银子呢,有四万两,那是应该给三妞妞。”
大太太神色一动,她第一次抬起眼来,认真而肃然地盯了善桐一眼。善桐只觉得浑身都被凉水浸过,她强忍着
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