意味不谈……也激起了他骨子里那“真正的他”的抗拒。
穿越前的艾格,和其他所有正常的现代人一样理所当然地认定:除了祭祀和求婚以外的任何下跪都是可耻的,是迷信,是羞辱,是奴性和不平等的体现……即使加上四年的穿越者生涯,艾格都没向任何活人自愿屈膝下跪过!如今怎么能跪一个既没生他也没养他,甚至还比他小了十岁的异界女子?
但理智将他瞬间从条件反射中拉了回来。
在这个封建领主体系尚未崩溃、神祗也似乎确实存在的世界里,丹妮莉丝要求自己屈膝臣服,既没有羞辱或轻视的意思,也丝毫未在原本协议内容上提价。在事先有约定的情况下,完全是合情合理,甚至明智的自我保护:一旦自己在这数千人面前按她要求宣誓效忠,不管他实际上内心怎么打算,再想背弃誓言——首先就要面对人设崩塌等来自内部外部各方面的道德压力。
女王是想用提高自己违约成本的方式,来确保将自己绑上她的战车!
聪明,可惜并不合时宜。在场有上千名鄙视“下跪之人”的塞外民,还有法理上效忠史坦尼斯的贝里·唐德利恩、北境士兵以及追随梅丽珊卓而来的一些龙石列岛、王领小贵族和侍卫们……自己咬牙一宣誓,眼下难关渡了过去,其它问题很快便会像雨后春笋一般冒出来。
虽说如此,但心思急速地转了千百回后,艾格无奈地意识到:他不仅不能向丹妮莉丝解释这一切麻烦,甚至多犹豫几秒都可能会被判断为心中有鬼——问题?那是自己的问题,不是女王的,解决它们是你作为新效忠者的义务和责任!至于人多眼杂?丹妮莉丝强调“此时此刻”和“当众”,不就是希望这一幕能被七国上下尽可能多、尽可能杂的人所看到并见证传播,让他无路可退?
在女王提出要求的两秒后,旁人看上去只是楞了一下的艾格恢复了坚定的表情。
丹妮莉丝的突然发难确实让他有些措手不及,但人活于世,总不可能什么事都按着计划发展的——犹豫无法改变的局面,那就别再做无意义的思考了!
他点点头,示意侍卫让还在吵吵嚷嚷地议论着女王和龙的士兵们安静下来,然后重新拔出刚刚插回鞘的剑,缓慢但毫不迟疑地单膝跪下,将剑平放在大腿上。
“以无论新旧的世间一切神祗的名义,我艾格·威斯特向女王陛下宣誓效忠。”他低头缓慢但并不停顿地说道,努力压抑住不情愿的语气,“我发誓为您的安全和荣誉而战,发誓为您的合法权利而战,发誓为您那崇高的理想而战,至死方休。”
……
丹妮莉丝接受过无数人的誓言效忠,但没任何一次能像这回那样令她松一口气且满心欢悦。她清楚这么做也许会引起艾格的反感,但直觉告诉丹妮莉丝:面前这男子,以及他所代表的守夜人军团和赠地势力……值得她这么做。
至于逼迫他提前表明立场可能导致的两人间关系裂痕?以后再用别的方式来弥补吧!
心满意足的她走到艾格跟前,将手放到他肩上以示亲近和重视,并临场发挥,回以同样风格的誓言。
“我以女王丹妮莉丝·坦格利安一世的名义起誓,你将永远在我的宫廷内、餐桌旁、御前会议中占有一席之地。我会永远倾听你的谏言,重视你的建议,绝不辜负你的才能和忠诚服务。”
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